一是水土流失。水土流失造成不少地区的土地严重退化，全国每年表土流失量相当于全国耕地剥去０．０１米的肥土层，损失的氮磷钾养分相当于４０００万吨化肥。在水土流失地区，在水土流失地区，地面被切割得支离破碎、沟壑纵横，有机质丧失殆尽，给土地资源和农业生产带来极大的破坏。

二是耕地盐碱化。耕地因盐碱含量升高，影响庄稼的正常生长。

三是耕地沙化。沙化地区农田产量普遍下降７０％—８０％，全世界这方面的损失高达２６０亿美元。近几年，我国西北地区频繁发生沙尘暴，仅１９９３年一场强沙尘暴就席卷了４个省和自治区的１８个县市，共１１０万平方千米的土地，农田受害面积达３７万平方千米。

四是耕地肥力下降。有的地方土地承包制度不落实，农民怕承包期有变化，结果用地不施肥，不兴修水利，使耕地越来越瘦。

五是乱占耕地。近几年在不少地方，一些人违法乱纪，乱占耕地，使耕地面积不断减少。